明報 – 2012年9月20日星期四
【明報專訊】新加坡、香港人口老化迫在眉睫，兩地每名婦女都只生1.2名嬰兒，不足20年內，雙城均要兩壯年人撫養一長者。
然而，本港人口政策談了10年未見全盤策劃，反觀星洲正全方位挽救生育率，官方支援廣及拍拖、生仔到湊仔，生3個更有約20萬港元資助，連房屋都要配合人口政策，事關「沒安定環境，不能繁殖」。因此星爸賺6萬港元已夠養妻、活三兒，兼養車供樓，港人望塵莫及。
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香港學者直指本港急需重整人口政策，星洲措施未必適用於本港，但其全方位策略卻值得香港借鏡，本港應改善住屋環境及工時以「催生」。
星洲政府為鼓勵生育，每年大灑16億新加坡元（約101億港元），由資助買「組屋」（組合房屋，由政府興建，類似香港的居屋）、生育補貼、退稅、湊仔免稅等，一應俱全，在職母親更有16個星期產假，較香港多6星期，所有父母更有育兒及育嬰假。
稅項寬減多 星媽產假多港6周
在政府鋪排下，星洲男女先買組屋後結婚，星洲主婦Angela都不例外，她與從事電訊工作的丈夫於1998年以41.5萬新加坡元（以當年匯率約189萬港元），買了1300方呎的3房組屋，除了政府津貼及提取公積金付首期，當初向政府借了30多萬坡元，利息一直維持2.6厘，如今尚餘7年便還清貸款。
「人類跟動物一樣，動物沒有安定的環境，不能夠有下一代、不能繁殖，人類沒有安定的家或工作，就不會生孩子。」Angela說。
星媽﹕政府生仔補貼「夠用4年」
Angela有3個兒子，大的11歲，當年未有生育補貼，但8歲的次子及5歲的幼子共獲逾17萬港元的生育補貼及政府配對存款，退稅措施更令月入逾6萬港元的丈夫3、4年不用交稅。「這些錢夠3、4年用，但不會為了資助而生孩子，否則往後怎辦？」
同樣育有3個孩子的星洲媽媽白太，共取得逾19萬港元的生育補貼及政府配對存款，她亦說不為補助而生育，但這筆錢確可減輕生育初期的醫療及教育開支負擔，現已成為不可缺的生育措施。
港人星媽﹕星洲較「家庭友善」
星洲媽媽對新加坡有利生育環境習以為常，隨夫移居新加坡的港人Sepia，分別在兩地生了兩個女兒，最終還是選擇在星洲養育孩子。「這裏比較family friendly（家庭友善），隨處餵母乳不會有人眼望望，在醫院生孩子時，你不說餵奶粉，便假設你餵母乳，不似香港醫院，剛睜開眼便問你要哪一個牌子的奶粉。」
「空氣好一點 地方大一點」
「香港養孩子成本都高，除非父母留下一層樓，否則供樓負擔好大，且居住環境不及新加坡，空氣好一點、地方大一點，組屋附近都有大公園，讓孩子騎單車，不似在香港，要跑到沙田。」不過，若要發展個人事業，Sepia坦言還是回港更有利。
文、圖：冼韻姬
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